更年期のほてり、眠り、気分の揺らぎ。鍼という選択肢を、新しい指針から考える

「条件付き」は、自分に合う方法を相談するための言葉

診療ガイドラインは、これまでの研究を整理し、治療を選ぶ際の判断を助けるものです。

今回の指針で鍼が挙げられたことは、すべての人に同じ効果があると確認された、という意味ではありません。期待できる利益と負担、本人の希望などを踏まえて、選択肢として検討する余地がある、という位置づけです。

ガイドラインは、鍼を薬物療法やほかの非薬物療法と組み合わせる方法にも言及しています。婦人科での相談と鍼の利用は、どちらか一方を選ばなければならないものではありません。

研究では改善の報告も。ただし、比較相手によって結果は変わる

鍼の研究には、通常のケアを受ける人と比較するものや、「偽鍼」と呼ばれる比較用の施術を使うものがあります。

通常のケアとの比較では、鍼を受ける時間や施術者との関わりも含めた違いが結果に表れます。一方、偽鍼との比較は、鍼の施術に固有の効果を見極めるための工夫です。

今回の指針では、改善を示す研究がある一方、偽鍼との差がほとんど見られない研究もあることが示されています。施術の方法・頻度・期間にもばらつきがあり、研究の多くが中国で行われている点も限界として挙げられています。

だからこそ、「更年期にはこのツボ」「何回でよくなる」と、一律に言い切ることはできません。

「何に困っているか」を言葉にするところから

鍼を検討するときも、まず整理したいのは、自分がいちばん困っていることです。

ほてりの回数なのか、夜中に目覚めることなのか。それとも、気分の落ち込みで日常生活がつらくなっているのか。

受診や施術の相談に向けて、症状が出た時間や、暮らしへの影響を短く書き留めておくのも一つの方法です。始める場合は、何を目安に変化を振り返るか、費用や通院の負担も含めて相談しておくとよいでしょう。

不調をすべて更年期のせいにせず、生活に支障があるときは婦人科などへ相談を。今回の指針も、うつ病の診断基準を満たす場合などには、うつ病の診療指針に沿った治療が必要だとしています。

自分に合う養生を探すことには、休み方や過ごし方を見直すことも、専門家の力を借りることも含まれます。鍼も、その選択肢の一つとして、分かっていることと分かっていないことの両方を知ったうえで考えたいものです。

この記事で扱った指針は、手技による鍼や電気鍼についてのものです。お灸や美容鍼の効果を同じ根拠で説明することはできません。