【東洋のことば】「医食同源」とは？言葉の由来と、暮らしでのちょうどよい受け止め方

「医食同源」は、どんな意味？

「医食同源（いしょくどうげん）」は、医療と食事は、もとをたどれば同じところにある、という意味の四字熟語です。日々の食事を整えることが健康の土台になる、という考え方を短く表した言葉として使われています。

中国の伝統医学には、古くから「薬食同源（やくしょくどうげん）」という考え方があり、薬と食べものは同じ源から来ているとして、食材の性質を知り、食事で体を整えることが大切にされてきました。中医学の食養生、そして薬膳は、この考え方の上にあります。

古くからある言葉なの？

「薬食同源」の考え方は古くからありますが、「医食同源」という四字熟語そのものは、日本で広まった比較的新しい言葉とされています。本記事では言葉の初出を示す一次資料を確認できていないため、具体的な年代や提唱者は断定していません。

言葉の由来を知っておくと、「古代中国から伝わる医食同源の教え」といった表現を、少し引いて読めるようになります。

「食べものが薬になる」という意味ですか？

違います。「医食同源」は、食事を整えることが健康の土台になる、という考え方であって、特定の食べものが病気を治す、という意味ではありません。

病気の診断と治療は、医療の役割です。食事の工夫は、それを支えるもので、置き換えるものではありません。症状があるときに「食事で治そう」と抱え込まず、医療機関で原因を確かめたうえで、食事の工夫を考えてください。

広告で「医食同源」を見かけたら？

「医食同源」という言葉そのものは、考え方を表す表現で、効果を示す言葉ではありません。ただ、この言葉とあわせて「〇〇に効く」「体質改善」「病気を防ぐ」といった表示がある場合は、注意が必要です。食品は、病気の予防や治療の効果を表示できません。

表示の読み方は「和漢素材の健康食品、ラベルのどこを見る？」、薬膳の店の選び方は「薬膳レストラン・薬膳カフェの選び方」で紹介しています。

暮らしでは、どう受け止めればいい？

「今日の一食を、少し丁寧に」。それくらいの受け止め方が、ちょうどよい距離です。季節の食材を選ぶ、温かいものをゆっくり食べる、食事の時間を大きく崩さない。特別なことではなく、続けられることの中に、この言葉の意味はあります。

家でできる薬膳の考え方は「梨となつめを、湯気の立つ小さな一皿に」や「さつまいもと小豆の温かい小鉢」で紹介しています。

もっと知りたいときは？

薬膳を楽しめる店や、薬膳・中医学を学べる講座は、「お店・サービスを探す」の食・お茶、学び・講座のカテゴリーから探せます。気分・目的の「食生活を見直したい」「知識を深めたい」からも絞り込めます。